唐宣宗李怡(后来改名李忱)，是唐宪宗之子，唐敬宗、文宗、武宗的叔叔。李怡年轻时为了免受政治迫害，韬光养晦，故意装傻，大家都认为他窝囊得很，唐文宗、唐武宗更是经常很无礼地取笑这个叔叔。唐武宗病危时，宦官们为了找个好控制的人当皇帝，选择了李怡。没想到，李怡改名李忱，登上皇位后，立即现出了他精明能干的一面，晚唐政治面貌为之一新。《资治通鉴》第二百四十九卷在他死后有评语：“宣宗性明察沉断，用法无私，从谏如流，重惜官赏，恭谨节俭，惠爱民物，故大中之政，讫于唐亡，人思咏之，谓之小太宗。”唐宣宗成为晚唐一位难得的明君，被称为“小太宗”，直到唐朝灭亡，还有人思念歌咏他执政时的政治，可见其魅力不小。
执政能力不错的唐宣宗，还是个“追星族”。《资治通鉴》第二百四十九卷记载了唐宣宗与“明星”的两件故事。
第一件：宫廷教坊有个叫祝汉贞的“笑星”，为人滑稽，表演出色，经常让观者捧腹，因此深受唐宣宗喜爱。一次，祝汉贞在表演诙谐戏时，内容涉及外朝政事，唐宣宗马上教训他说：“我养你们这些人，只是让你们演戏以供娱乐罢了，怎能让你随意干预朝政!”从此疏远了祝汉贞。
第二件：宫廷乐工罗程，善弹琵琶，在唐武宗时期已受到皇帝宠幸。唐宣宗也是个音乐爱好者，更加宠着罗程。罗程因此脾气大长，有人瞪他一眼，他竟将人家杀死，京兆府于是将其逮捕入狱。罗程的同事们想恳求唐宣宗赦免他，在一次音乐演奏会上，专门为罗程设一虚席，还放声大哭。唐宣宗问这些乐工们为何哭泣，乐工们说：“罗程虽然罪该万死，但我们惋惜他的琵琶演奏天下无双，以后在宫廷宴会中再也听不到了!”唐宣宗说：“你们惋惜的是罗程的演技，我所珍惜的却是高祖、太宗的法度。”结果，罗程还是被判处死刑，得到了应有的惩罚。
唐朝自从“安史之乱”以后，就成了乱世，几乎天天在打仗。唐宣宗时期的清明政治，虽然是这个苟延残喘的大王朝的“回光返照”，最终却没能改变它走向灭亡的命运，但就宣宗个人来说，他的有些做法还是值得称道的。

歌舞演出在封建时代绝对是贵族才享有的“特殊消费”。唐宣宗喜欢看戏、听音乐，加入“追星族”行列，这并无大碍，而且，只要把这种业余爱好和工作区别开来，就不会影响他成为一个在工作上有所建树的人。通过上述两件事例可以看出，唐宣宗做到了这一点。哪怕是在八小时之外，唐宣宗心里还是工作的分量更重，当自己所钟爱的“娱乐明星”有非分之举时，他采取的是冷静、理智的态度，处理得很妥当。
说到这里，忍不住又想拿别人来比较一下(很多事情，不比较就看不出其价值)。唐灭亡后，进入五代十国时期。后唐庄宗李存勖也是个“追星族”，《资治通鉴》记录了他和“明星”们的几件事。这位后唐庄宗，对“明星”的态度可就比唐宣宗“客气”多了。一个叫敬新磨的戏子打了他一巴掌，他也不介意。
不过，敬新磨这人看起来并不坏，有一次，后唐庄宗打猎时践踏庄稼，当地县令规劝时，他还大发雷霆，想把县令杀死，还是敬新磨出来打圆场说：“你这个县令，为什么任意让百姓耕种，妨碍天子打猎?真是罪该万死!拉下去砍了!”一句话点拨了后唐庄宗，化解了危机，救了县令一命。问题是，更多的优伶就不像敬新磨了，他们仗着有皇帝撑腰，侮辱大臣，收受贿赂，害政害人。特别是一个叫景进的，经常干预政事，将相大臣都怕了他，简直要成为全国第二把手了。后唐庄宗“追星”追到这个地步，就委实说不过去了。
关于“追星”，更可气的事情可能还是今天更多。这娱乐界的明星，无非是唱几首歌，演几场戏而已，要说社会贡献大到哪里去，在下浅陋，认识不够。最让人不可思议的是，在某些人的心目中，这些非亲非故的人怎地就比自己的父母还重要了呢?前不久，赣州有一场大型演出，据说外地有人为了一睹某“星”的风采，千里迢迢赶到赣州，提前几个小时在机场守候。我说，如果是他父母从乡下来看望他，叫他提前几分钟到车站接一下可能都嫌烦呢。而那些为了“追星”连工作也不干了，甚至连生命也不想要了的人，就更是让旁观者感到莫名其妙了，不提也罢!