山荷叶属于小蘗科植物，春末开花，花苞由两个叶柄交叉处生出，一般为数朵簇生，其掌状遁形便是识别山荷花的最好标记，比较喜欢生长于阴湿的阔叶林间，同时它也是属于民间最常用的中草药，具有杀虫，消毒解肿，和治蛇咬伤等功效。由于野生山荷叶目前已经十分稀少，因此它被列为国家保护植物。

这种花最为奇特的地方便是其花瓣会隐身，一旦山荷叶的花瓣遇到了水，它的花瓣就会变得透明起来，远远看上去就像是空气一样，没留心注意的话，很容易让人忽略其花瓣的存在，其原理便是水分可以轻易进入花瓣内的细胞间隙之中，再加上细胞液与水的折射率接近，进而增强了透射部分、消除了反射界面，被称为世界上会隐身的植物。