纸币的出現是贷币有史以来的一大发展。货币界许多人觉得中国纸币的发源要上溯汉武帝时的“白鹿皮币”和唐朝宪宗时的“飞钱”。汉武帝时期因长时间与匈奴人战斗，财政无助，为处理财政危机，在铸行“三铢钱”和“白金币”（用银和锡筑成的合点卷）的另外，又发售了“白鹿皮币”。
说白了“白鹿皮币”，是用宫廷里的白鹿皮做为币材，每一张一方尺，附近绘彩，每一张皮币定值四十万钱。因为其使用价值远远地脱离了皮币的本身使用价值，因而“白鹿皮币”仅仅做为王侯中间贡赠的用处，并沒有用以流通业，因而还并不是真实实际意义上的纸币，只有说成纸币的先行者。
“飞钱”出現于唐朝中后期，那时候生意人出门做生意随身携带很多铜币有许多麻烦，便先到管方出具一张凭据，上边记述着地区和货币的数量，以后持凭据去外地提现购货。此凭据即“飞钱”。“飞钱”本质上仅仅一种汇兑业务流程，它自身不干预商品流通，不履行货币的职能，因而也不是真实实际意义上的钱币。
北宋时期四川成都的“交子”则是真实纸币的刚开始。钱币出現在宋朝并并不是巧合的，它是社会发展政治经济学发展趋势的必定产物。宋朝市场经济发展趋势较快，商品流通企业中必须大量的贷币，而那时候铜币紧缺，考虑不上商品流通中的需求量。那时候的四川地区通用铁钱，铁钱值低量重，应用极其麻烦。那时候一铜币抵铁钱十，每千铁钱的净重，大钱25斤，中钱13斤。买一匹布需铁钱2万，约重500斤，要用车截。因而客观性上必须轻巧的贷币，这也是钱币最开始出現于四川的关键缘故。其次，宋朝尽管是一个髙度中央集权的封建社会专制国家，但全国性贷币并不统一，存有着好多个贷币区，各行其是，互相通用性。那时候有13路（宋朝的机关事业单位）专用型铜币，4路专用型铁钱，陕西省、河东则铜铁钱兼有。每个贷币区又禁止贷币流出，应用钱币正可避免铜铁钱流出。除此之外，宋代政府部门常常受辽、夏、金的进攻，经费和赔偿款支出挺大，也必须发售钱币来填补财政赤字。各种原因促使了钱币——“交子”的形成。 
最开始的交子由生意人任意推出。宋朝年间，四川成都出現了致力于带上巨额的生意人运营现金存放业务流程的“交子铺户”。基本存款账户把现钱交由铺户，铺户把基本存款账户储放现钱的金额临时性填好再用楮纸制做的卷子上，再交回基本存款账户，当基本存款账户获取现钱时，每贯交给铺户30文钱的贷款利息，即付3%的管理费。这类临时性填好储蓄额度的楮纸券便此谓“交子”。这时候的“交子”，仅仅一种储蓄和提款凭证，并非贷币。
伴随着市场经济的发展趋势，“交子”的应用也愈来愈普遍，很多生意人联手创立专营店推出和兑换“交子”的交子铺，并在全国各地设交子分铺。因为交子铺户恪受个人信用，随到随用，所印“交子”图案设计考究，隐作记号，黑红间错，亲笔押字，别人无法仿冒，因此“交子”获得了很高的信誉度。生意人中间的超大金额买卖，以便防止铸币运送的不便，立即用随时随地可变为现金的“交子”来支付货款的例子也日趋增加。更是在不断开展的商品流通全过程中，“交子”慢慢具有了信用货币的品性。之后交子铺户在运营中发觉，只使用一部分储蓄，并不会严重危害“交子”信誉度。因此她们便刚开始包装印刷有统一面值和文件格式的“交子”，做为一种新的流通手段向销售市场推出。这类“交子”早已是铸币的标记，真实变成纸币。但这时的“交子”并未获得政府部门认同，還是民俗推出的“私下”。
但并不是全部的交子商铺全是遵纪守法运营，遵守个人信用的。有一些惟利是图、得寸进尺的铺户，故意诈骗，在乱发交子以后闭门不出，停止营业；或是侵吞储蓄，运营他项交易不成功而倒闭，使所发“交子”没法兑付。那样，当储蓄者取款而不可以时，便通常激发事故，引起法律诉讼。因此，景德年里（1004-1007年），益州知州张泳对交子铺户开展整治，去除不法分子，专由十六户富豪运营。到此“交子”的推出始获得政府部门认同。
宋仁宗天圣年间（1023年），政府部门设益州交子务，由京朝官一二人出任监官主持人交子推出，并“置抄纸院，以革仿冒之弊”，严苛其印刷全过程。这就是我国最早由政府部门宣布推出的钞票——“官交子”。它比英国（1692年）、荷兰（1716年）等欧美国家推出钞票要早六七百年，因而也是全世界推出最早的纸币。“官交子”推出前期，其型制是模仿民俗“私下”，盖章本州州印，仅仅临时性填好的额度文本不一样，一般是一贯至十贯，并要求了商品流通的范畴。宋仁宗时，一律改成五贯和十贯二种。到宋神宗时，又改成一贯和五百文二种。发行额也是有限定，要求交界推出，每界三年（十足二年），以新换旧。第一届交子推出1256340贯，备成本360000贯（以四川的铁钱为钞本），准备金等于投放量的28%。“交子”的商品流通范畴也大部分仅限于在四川地区，之后虽在陕西省、河东有一定的时兴，但没多久就废除了。 宋徽宗大观年间（1107年），宋代政府部门改“交子”为“钱引”，改“交子务”为“钱引务”。除四川、福建省、浙江省、湖广等地仍延用“交子”外，其他诸路均改成“钱引”。后四川也于荟翠三年(1109年)改交子为钱引。“钱引”与“交子”的较大差别，是它以“缗”为企业。“钱引”的纸型、包装印刷、绘画和印章都很精湛。但“钱引”不置钞本，不能换取，随便公开增发，因而纸券使用价值暴跌，到宋代嘉定阶段，每缗只值现金一百文。 “交子”的出現，便捷了商业服务来往，填补了现金的不够，是在我国贷币有史以来的一大销售业绩。除此之外，“交子”做为在我国甚至全世界推出最早的纸币，在包装印刷史、木刻版画有史以来也占据关键的影响力，对科学研究我国古代钞票印刷工艺拥有关键的实际意义。
