世界上最大的地震发生过很多起。地震是对人类建筑危害比较大的一种自然灾害。在1976年，中国唐山大地震达到了7.8级，20多万人死亡。当之无愧的世界最大的地震之一。在2004年 印度洋海啸大地震危害也是十分之大，地震中心达9.2级别，地震威海了沿海11个国家，二十多万人遇难，也是世界上最大的地震之一。

世界上最大的地震是哪个地方？至今尚无定论。在人类历史上，世界发生过许多次大地震：究竟那次地震最大？由于人类认识的局限，评定的标准不一致，认识也很不统一。科学家公认最大地震为 8.9级。但那次地震可定为 8.9级呢？众说纷云。有人认为 1960年5月22日19时11分发生在南美智利的那次地震最大，震级达到8.9级。

还有人认为1906年1月31日南美厄瓜多尔一哥伦比亚边界附近海中发生的那次地震最大，震级达到8.9级。也有人认为1933年3月3日日本三陆东边海中发生的地震最大，震级是8.9级。但也有不同的观点。1933年日本三陆地震，日本人自己推算只有8.5级。1906年厄瓜多尔一哥伦比亚边界附近海中那次地震，一般也只定为8.6级。

1960年智利那次大地震，也有人定为8.5级或8.75级，甚至还有人定为8.3级，列为一般大地震的。值得指出，1960年智利大地震前后，在短短一天半的时间里，7级以上大地震至少发生了5次，其中3次达到或超过8级。如果把整个地震过程统一起来看，智利大地震规模之大，释放能量之多，堪称世界上最大的地震。