大多数人只要12小时不吃食物就会觉得难以忍受。但过了24—48小时后就不会再感觉到什么了。迄今世界上创下绝食纪录的是奥地利的米哈维克。1979年4月1日安德瑞斯·米哈维克由于一起交通事故，被奥地利警察关进了政府大厦的监禁所里，然而警方转眼之间却忘记了这件事，以至于他在牢中滴水未进，整整饿了18天。4月18日被人发现已奄奄一息。

不吃固体食物的最长记录是由苏格兰的安格斯·巴拜利在1965年6月至1966年7月创下的。在这历时382天里，他仅以茶、咖啡、苏打水、维生来维持生命，结果体重由194千克减至81千克。