我们生活的世界是一个物质的世界，物质都是由各种化学元素组成的，它们的存在形态包括了气体、液体和固体等，这三种形态在一定的条件下还可以相互转化，这就是我们生活的神奇的世界。有些物质是非常柔软的，可能一碰就会碎，有些物质一般会比较坚硬，这些主要就是我们常见的金属类物质，那么金属中最硬的又是什么？那就是我们在日常生活中一般相对少见的铬。
铬在我们整个地壳中的含量为0.01%，含量居地壳元素中的第17位。铬在自然界是没有单独的游离状态存在的，最主要的是分散在铬铅矿当中。它是一种银白色的有光泽的金属，纯铬还有较好的延展性，而含杂质的铬则是又硬又脆。他还具有非常高的耐腐蚀性，在日常的空气中，即时是在赤热的条件下，也很难被氧化。铬是不溶于水的，因此可以用在金属上当保护膜。但是铬却可以慢慢地溶于稀盐酸、稀硫酸等酸性物质，从而生成蓝色溶液，这些溶液与空气接触则很快变成绿色。
铬最先被发现是在1797年，是被当时的法国化学家沃克兰，从红色的西伯利亚矿石中发现的。其实最早在1766年的时候，俄罗斯的化学教授就已经分析过它，但是没有最终对它进行确定。然而在中国，铬最早在秦朝就已经了解这种金属的特性，并开始使用了。考古专家人员在秦始皇陵中找到的宝剑，发现依然特别的锋利，经过研究发现，宝剑上面涂抹了一层铬。这说明在当时，中国人的技术已经非常领先了。
铬虽然有很好的医学功能，但是如果直接接触它，就会造成很严重的危害。如果是皮肤接触，则会引起皮肤溃疡、铬性皮炎及湿疹等。如果是呼吸道接触，则会引起铬性鼻炎。如果是眼睛接触，最严重的时候，会导致眼角膜的上面脱落。最后如果不小心吃下去的量比较大，则会引起全身中毒。
铬对控制血糖代谢起到了非常关键的作用，因为它可以有效地提高胰岛素作用，使葡萄糖能够顺利进入人体细胞，从而进行代谢产生能量。铬也可以保护心血管，它能够提高高密度脂蛋白，还能够有助于降低胆固醇，也能够预防及改善动脉硬化、预防高血压等心血管疾病。铬还能控制人的体重，因为铬会抑制人对甜食的需求，帮助降低体脂含量、增加瘦肌肉组织，从而有效地控制自身的体重。
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