圆明园是国人心中永远的痛，当年英法联军毁掉了圆明园，本来宏伟的建筑全部毁于一旦，圆明园的资料损失很多，在看到圆明园被毁前照片后，才明白圆明园为什么被毁，全是他们的羡慕嫉妒恨。因为曾经的圆明园是在太宏伟壮观，简直就是奇迹的存在。

圆明园是每个中国人心中的痛，几代中国人都希望看到圆明园被毁前的样子，因为从目前残留的遗迹中，就能看出当初圆明园的辉煌，绝对都是建筑中的奇迹。研究学者还根据现有的资料以及建筑尽可能还原圆明园，都能看出当年的宏伟，而在英国苏富比拍卖会上出现的几张圆明园被毁前照片，引起巨大的轰动。

在英国苏富比拍卖会上出现的几张圆明园被毁前照片，是英国摄影家费利斯比特拍摄于1860年，英法联军攻破前北京的照片，当时拍卖会以20万英镑上拍，显然不管是圆明园的建筑，还是能够证明其曾经辉煌的照片，都是价值连城的。1860年英法联军抢走圆明园大量珍宝，烧毁圆明园，逼迫清廷签订《北京条约》后，很多西洋人留在了中国，德国人恩斯特·奥尔末就是其中之一。

虽然奥尔末拍摄的不是圆明园被毁前照片，但是当时据圆明园被焚13年，一共拍了12张，同治皇帝正巧也在1873年发布上谕，决定重修圆明园，但是开工不到一年就因资金短缺而不得不告停。在离开北京职位18年后，他回忆当年所见的圆明园建筑：映入你眼中的是装饰物丰富而动人的色彩，浸润在北京湛蓝色的天空里，随着观者移动的脚步和太阳的光影不停变幻，建筑物白色大理石的映衬让它们格外醒目，倒映在前方的湖面上，如同幻影……观者不禁怀疑自己来到了‘一千零一夜’的世界里。