在这寒冬之际，被称为高级动物的人类似乎也到了起床困难、午间疲乏的季节。对于动物来说，冬季的不良气候环境、食物的匮乏给它们带来了障碍。这时候一些异温动物（冬眠哺乳类与鸟类）和变温动物则选择冬眠来度过难关，冬眠过程中，它们的体温可以降低到几乎到0℃，这时冬眠的动物达到全身呈麻木的状态，缓慢的新陈代谢维持着生命。只有在环境温度升高到某一程度或受到某一刺激时，动物的体温才能恢复到正常水平，冬眠的动物才会苏醒。下面我们来看看动物们冬眠的原因。

蛇类是四肢退化的爬行动物的总称，它全身布满鳞片，是一种肉食性动物。冬季气温较低，蛇一般就在干燥向阳的洞穴、树洞或岩石缝隙中冬眠。冬眠是蛇类对低温条件的一种适应，也是蛇类在漫长岁月中所形成的一种遗传特性。蛇类的冬眠并非是一段睡眠时期，而是直接由低温导致的蛰伏状态。

爱尔兰的冰蛇，入冬后就把身子全部冻在冰里，直躺时，象一根硬梆梆的棍子；盘卧时，象一朵白色的花。当地人就把它当手杖或串编成门帘来挡风。天气转暖了，这些多余的“手杖”和“门帘”，在人们还未抛弃它之前，便知趣地爬走了。

蜗牛一般生活在比较潮湿的地方，它们喜欢呆在植物丛中躲避太阳的直晒，并且没有人会干扰的地方。在杂木林、原生林等地区，可以发现很多的蜗牛种类。即使在花圃或者花园的角落，也能发现蜗牛。在寒冷地区生活的蜗牛会冬眠，在热带生活的种类旱季也会休眠，蜗牛的“避寒所”选择得更为稳妥，它除了钻进深洞外，还把自己的介壳口封闭起来，只留一个小孔，用来吸呼，自己藏在壳内睡上一冬。