很多人听到椰子蟹,都认为是跟日常所见的蟹差不多,其实不然。椰子蟹体型硕大,外壳坚硬,有两只强壮有力的巨螯,因为以椰子为食物而得名椰子蟹。椰子蟹是一种寄居蟹,它体型硕大,是现存最大型的陆生节肢动物,因此也被公认为蟹中强盗,这是超乎想象的生物。
体型巨大,外壳坚硬椰子蟹体型硕大,体重最高可达6千克,椰子蟹的外壳坚硬,有两只强壮有力的巨螯,是爬树高手,尤其善于攀爬笔直的椰子树,所以它们可以用强壮的双螯剥开坚硬的椰子壳,以吃其中的椰子果肉而得名。
椰子蟹形状很像短尾蟹类。体重最大可达6公斤。体很大,头胸甲长度可达16厘米以上。体躯和附肢甲壳钙化,坚厚,头胸甲及步足表面有波状皱纹。头胸甲的鳃区特别扩大,鳃腔内壁上生有许多由上皮生成的皱折,其中具有丛生的血管用来行陆上呼吸作用。